教会旋法（または教会音階）はグレゴリオ聖歌、及び中性の宗教音楽の基礎となっています。
８世紀頃に決定されたようではじめは８種であった。
その内訳は４種の正格旋法と４度低い４つの変格旋法である。
また、これらの旋法の名称としては古代ギリシアの音階の名称が付けられたが実質的には全く違うものでした。
| 第１正格旋法 | ドーリア |
| 第１変格旋法 | ヒュポドーリア |
| 第２正格旋法 | フリュギア |
| 第２変格旋法 | ヒュポフリュギア |
| 第３正格旋法 | リューディア |
| 第３変格旋法 | ヒュポリューディア |
| 第４正格旋法 | ミクソリューディア |
| 第４変格旋法 | ヒュポミクソリューディア |
正格旋法の第１音と変格旋法の４度の音（変格旋法は正格旋法より４度低いので同じ音）は終始音と呼ばれ旋律の最初と最後の音になったり主要な音になったりする。
この音階を使ってグレゴリオ聖歌、及び中世の宗教音楽は発達しましたが１６世紀になって、和声的な対位法などの関係から
従来の教会旋法では不十分になってきました。
そこでそれまでにも少しずつ現れてきていた近代の長音階や短音階のようなものを用いるようになりました。
それは、１６世紀の中頃には理論家のグラレアーヌスの著書「ドデカコルドン」（１２弦；１５４７年）で承認されるに至りました。
追加された音階は次の通りです。
| 第５正格旋法 | エオリア |
| 第５変格旋法 | ヒュポエオリア |
| 第６正格旋法 | イオニア |
| 第６変格旋法 | ヒュポイオニア |
それぞれの音階は１から１２までの数字で第１０旋法という風に呼ばれることもあります。
そして追加されたイオニアからハ長調の音階が発達し、エオリアからはイ短調の音階が生まれたと一般にいわれています。
また、これらの音階は移調によって各種の長音階、短音階の元にもなりました。
| |
mode no. |
mode name |
equivalent "white note" |
scale finals |
| Primi Toni |
1 |
Dorian |
D-D |
D |
|
2 |
Hypodorian |
A-A |
D |
|
3 |
Phrygian |
E-E |
E |
| Quarti Toni |
4 |
Hypophrygian |
B-B |
E |
|
5 |
Lydian |
F-F |
F |
|
6 |
Hypolydian |
C-C |
F |
| Septimi Toni |
7 |
Mixolydian |
G-G |
G |
| Octavi Toni |
8 |
Hypomixolydian |
D-D |
G |
| Noni Toni |
9 |
Aeolian |
A-A |
A |
|
10 |
Hypoaeolian |
E-E |
A |
|
11 |
Ionic |
C-C |
C |
| Duodècimi Toni |
12 |
Hypoionian |
G-G |
C |
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